Ruinas de Yuanmingyuan , Beijing, China

Palacio de Verano de Beijing

 

El Palacio de Verano, conocido en chino como Yiheyuan (颐和园), que significa "Jardín de la Salud y la Armonía", es una obra maestra del diseño paisajístico chino. Si bien su historia es compleja debido a varias fases de construcción, destrucción y reconstrucción, podemos señalar su construcción original en el año 1750.

Fue en ese año cuando el Emperador Qianlong, de la Dinastía Qing, ordenó su edificación, inicialmente conocido como el Jardín de las Ondas Claras (Qingyi Yuan). Este emperador, imbuido de una profunda comprensión de la estética y la metafísica taoísta, buscó crear un espacio que reflejara la armonía entre el hombre y la naturaleza, un concepto central en la filosofía china.

Sin embargo, es crucial comprender que este palacio sufrió una devastación significativa. En 1860, durante la Segunda Guerra del Opio, las fuerzas anglo-francesas lo destruyeron en gran parte. Posteriormente, la Emperatriz Cixí, una figura pivotal en la última fase de la Dinastía Qing, lideró su reconstrucción a partir de 1886, invirtiendo grandes sumas de dinero, incluso fondos originalmente destinados a la modernización de la marina. La versión que hoy admiramos es, en esencia, el resultado de esta reconstrucción y de restauraciones posteriores, siendo declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1998.

Así pues, aunque el Palacio de Verano que conocemos hoy fue reconstruido principalmente a finales del siglo XIX, sus orígenes se remontan a mediados del siglo XVIII, reflejando la visión imperial y la profunda conexión con los principios filosóficos de la China Antigua.

The Ruins of Yuanmingyuan （Southeast Gate) Las "Ruinas de Yuanmingyuan (Southeast Gate)" son de hecho, parte de lo que se conoce como el Antiguo Palacio de Verano (en chino, Yuanmingyuan, 圆明园).

Aquí le detallo su origen y relación con el Palacio de Verano (Yiheyuan) que mencionamos anteriormente:

• Origen y Autoría: A diferencia del Palacio de Verano (Yiheyuan), que fue una creación principal del Emperador Qianlong, el Yuanmingyuan tiene un origen ligeramente anterior y una historia de construcción y expansión que abarcó varios reinados.

  • Fue iniciado en 1707 por el Emperador Kangxi, quien lo otorgó a su cuarto hijo, Yinzhen, quien más tarde se convertiría en el Emperador Yongzheng.
  • Fue el Emperador Yongzheng quien lo expandió significativamente y lo convirtió en la residencia principal de la corte imperial durante gran parte de su reinado.
  • Posteriormente, el Emperador Qianlong, quien también encargó el Yiheyuan, continuó ampliando y embelleciendo el Yuanmingyuan, añadiendo nuevas secciones y pabellones, incluyendo los famosos "Palacios Europeos" (Xiyanglou), con sus fuentes y diseños arquitectónicos de estilo occidental que tanto le fascinaban, y que fueron diseñados por misioneros jesuitas como Giuseppe Castiglione.

• Relación con el Palacio de Verano (Yiheyuan): Ambos complejos eran palacios y jardines imperiales de verano, ubicados muy cerca el uno del otro en las afueras de Pekín. Eran, en esencia, dos de los "Tres Jardines de Perfecto Brillo" (junto con el Changchunyuan y el Qichunyuan, que formaban parte del complejo del Yuanmingyuan). Los emperadores de la Dinastía Qing utilizaban estos recintos para escapar del calor del verano en la Ciudad Prohibida y para llevar a cabo asuntos de estado en un entorno más relajado y natural.

• La Destrucción en 1860: La razón por la que hoy hablamos de las "Ruinas de Yuanmingyuan" es la misma que la del primer Palacio de Verano: su casi total aniquilación. En octubre de 1860, durante la Segunda Guerra del Opio, las fuerzas anglo-francesas, en un acto de represalia y humillación hacia la corte Qing, saquearon y quemaron sistemáticamente el Yuanmingyuan. Este acto vandálico no solo destruyó edificios y obras de arte invaluables, sino que también dejó una cicatriz profunda en la memoria histórica y cultural de China. El Palacio de Verano (Yiheyuan) también sufrió daños considerables en este mismo evento, pero fue reconstruido, mientras que el Yuanmingyuan se dejó en su estado de ruina, sirviendo como un doloroso recordatorio de ese período de agresión extranjera.

En resumen, aunque el Yuanmingyuan y el Yiheyuan compartieron la desgracia de la destrucción en 1860 y fueron construidos por emperadores de la misma dinastía (Qing), el Yuanmingyuan es anterior en su origen y fue un proyecto de mayor envergadura, evolucionando a lo largo de varios reinados antes de su devastación. Sus ruinas hoy en día son un sitio de gran carga histórica y reflexión sobre el pasado imperial y los desafíos que enfrentó China.